WASHINGTON.
Zvrátil tak rozhodnutie nižšieho súdu v San Franciscu, ktorý pôvodne určil, že takmer 1,6 milióna žien pracujúcich pre Wal-Mart sa môže pridať k 6 bývalým zamestnankyniam, ktoré maloobchodný reťazec pred rokmi obvinili z diskriminácie na základe pohlavia.
Ešte v roku 2001 šesť zamestnankýň Wal-Martu podalo žalobu, v ktorej tvrdili, že ženy pracujúce pre spoločnosť sú diskriminované, pretože mávajú na rovnakých pozíciách nižšie platy ako muži a aj menšie šance kariérneho postupu.
Najvyšší súd ale tesnou väčšinou hlasov (5 ku 4) uznal argument firmy, že v prípade slabšieho platového ohodnotenia alebo problémov s kariérnym postupom nešlo o politiku celej spoločnosti, ale len vedenia jednotlivých obchodov. Oficiálna politika firmy priamo zakazuje diskrimináciu na základe pohlavia.
Dnešné rozhodnutie je pre Wal-Mart veľkým víťazstvom, aj keď priamo nerieši podstatu žaloby. Neumožňuje však prípad ďalej viesť ako hromadnú žalobu, čo znamená, že Wal-Mart, najväčší firemný zamestnávateľ v USA, sa už nemusí obávať prípadných miliardových kompenzácií.
Šesť žien má teraz možnosť žalobu podať na Wal-Mart samostatne, čo ale znamená podstatne menej peňazí pre firmu, ak by aj spor mala prehrať, a tým menšiu nádej dotlačiť spoločnosť k ochote dohodnúť sa mimo súdu.
Prípad bol ostro sledovaný a obe strany sporu mali svojich zástancov. Firmy stáli na strane Wal-Martu a mimovládne a spotrebiteľské organizácie na strane žalujúcich žien. Obe strany zároveň poukazovali na dôležitosť rozhodnutia súdu v ich prospech.
Podľa zástupcov firemného sektora by súhlas s hromadnou žalobou viedol k záplave hromadných žalôb vychádzajúcich z nejasných dôkazov a stúpenci skupiny žien zasa poukazovali na to, že rozhodnutie súdu v prospech reťazca výrazne zníži šance na úspech v boji proti prípadným ďalším formám diskriminácie.
Informovali o tom agentúry Reuters, AP a Bloomberg.