BRATISLAVA. Všetky finančné prostriedky priznané Slovensku z Európskeho sociálneho fondu (ESF) pre roky 2004 až 2006 sú momentálne vyčerpané na 100 % a v žiadnom prípade nehrozí vracanie nevyčerpaných financií. Na piatkovej tlačovej besede o tom informoval podpredseda ĽS-HZDS Peter Sika, ktorý je zároveň štátnym tajomníkom ministerstva práce, sociálnych vecí a rodiny.
Ako ďalej uviedol, v rámci Operačného programu Zamestnanosť a sociálna inklúzia na programovacie obdobie 2007 až 2013 sa k 1. októbru tohto roka vyčerpalo viac ako 59,5 mil. eur, čo z celkovej alokovanej sumy predstavuje 6,75 %. Ministerstvo práce, sociálnych vecí a rodiny má však v súčasnosti v realizácii 572 projektov v celkovej zazmluvnenej výške 428,5 mil. eur, čo predstavuje 41,31 % z celkovej alokácie.
Európsky sociálny fond je hlavným finančným nástrojom Európskej únie na investície do ľudí. Podporuje zamestnanosť a pomáha ľuďom rozširovať si vzdelanie a kvalifikáciu, čím zlepšuje ich pracovné príležitosti. Bol zriadený v roku 1957 a je najstarší zo všetkých štrukturálnych fondov. Slovenská republika začala čerpať finančné prostriedky z Európskeho sociálneho fondu v roku 2004. Pod fond patria na Slovensku dva operačné programy a to Zamestnanosť a sociálna inklúzia, ktorej riadiacim orgánom je rezort práce, sociálnych vecí a rodiny a Vzdelávanie, ktorého riadiacim orgánom je ministerstvo školstva.