Bratislava 18. februára (TASR) - Ceny potravín zostanú podľa Ministerstva financií (MF) SR vysoké aj v roku 2008. "Kulmináciu cien potravinárskych komodít je možné očakávať v prvej polovici roka 2008," upozorňuje vo svojom aktuálnom komentári analytický útvar ministerstva, Inštitút finančnej politiky (IFP).
Za prudkým celosvetovým nárastom cien potravín v ostatných mesiacoch stojí podľa inštitútu predovšetkým program výroby etanolu ako alternatívneho paliva, rast dopytu po potravinách v Číne a Indii, slabšia ako očakávaná úroda a s tým súvisiaci pokles svetových zásob potravín.
"Najdôležitejším faktorom, ktorý môže za dramatický nárast cien potravín v roku 2007, je etanolový program vo viacerých krajinách, najmä v USA," zdôrazňuje IFP. Cieľom podpory používania etanolu ako alternatívneho paliva je pritom snaha o zníženie závislosti od ropy a ropných produktov, podpora poľnohospodárstva a ekológie. Nárast využívania etanolu ako paliva, upozorňuje inštitút, však výrazne zvýšil dopyt po poľnohospodárskych komoditách vhodných na jeho prípravu, čo sa následne premietlo do rastu ich cien.
Ďalším významným faktorom rastu cien poľnohospodárskych komodít je podľa IFP rastúci dopyt ázijských krajín, hlavne Číny a Indie. Súvisí to jednak s rastom počtu obyvateľstva, ale hlavne rastom ich bohatstva. "Veľký počet ľudí v týchto krajinách sa v dôsledku prudkého ekonomického rozvoja v posledných rokoch prepracoval do strednej triedy a môžu si dovoliť meniť svoj životný štýl, vrátane stravovacích návykov," približuje inštitút.
Na výraznom raste cien potravín v minulom roku sa podpísala aj nižšia ako očakávaná svetová úroda. S rastúcim dopytom a nižšou ako očakávanou úrodou potom súvisí aj celosvetový pokles zásob poľnohospodárskych plodín, čo podľa IFP takisto prispelo k nárastu cien.
Uvedené faktory sa však medzi sebou líšia v intenzite a dĺžke doterajšieho a budúceho pôsobenia na ceny potravín. Sucho v Austrálii a znížená úroda na niektorých iných miestach môžu byť napríklad iba dočasným faktorom. "Nárast dopytu v Ázii a nahrádzanie benzínu etanolom je však už dlhodobejším faktorom, ktorý bude pretrvávať aj naďalej, hoci zrejme miernejším tempom," predpokladá IFP. Zníženie cien potravín je preto veľmi nepravdepodobné, snaha o zvýšenie produkcie biopalív podľa inštitútu, naopak, prinajmenšom v strednodobom horizonte udrží ich ceny na vysokej úrovni.