Autor v článku, napísanom pre ešte nevydané číslo Journal of Economic Perspectives, na ekonomickom modeli presviedča, že presun pracovných miest do mzdovo lacných krajín môže v perspektíve poškodiť krajiny, z ktorých sa miesta "vyvážajú".
Prevládajúci názor, ktorý je rozšírený medzi ekonómami, že hospodárske výhody presúvania výroby do lacnejších krajín stále prevládajú nad nevýhodami, je v princípe nesprávny.
Samuelson týmito názormi protirečí nielen hospodársko-politickým veličinám, napríklad šéfovi americkej centrálnej banky Alanovi Geenspanovi a ekonomickému poradcovi prezidenta Georgea W. Busha Gregorymu Mankiwovi.
Profesor ekonómie na Massachusettskom technologickom inštitúte tak podkopal takmer 200-ročnú dogmu politickej ekonómie. Jej autorom bol anglický ekonóm David Ricardo. Podľa neho slobodná výmena tovarov a služieb z dlhodobého hľadiska vedie k rastu blahobytu vo všetkých krajinách, ktoré sa na nej podieľajú.
Súčasná hospodársko-politická diskusia v USA ukazuje, že v nijakom prípade nejde len o čisto akademický spor. Demokratický kandidát na úrad amerického prezidenta John Kerry ostro kritizoval presun pracovných miest z USA. Chce by mu zabrániť daňovými zvýhodneniami. Bushov poradca Mankiw označuje presun pracovných miest za "formu medzinárodného obchodu". Podľa neho by americké hospodárstvo z dlhodobého hľadiska malo mať z tohto transferu prospech. Samuelson tieto názory označil za "populárnu, polemickú nepravdu".
V Samuelsonovom modeli sa uvádza, že Číňania môžu rastom svojej produktivity znížiť príjem na obyvateľa v USA. To v klasickom modeli nemusí viesť k dlhodobému rastu nezamestnanosti, ale môže sa to prejaviť v poklese životnej úrovne znižovaním miezd.
Ani lacný import z Číny nemusí podľa Samuelsona eliminovať pokles miezd. To, že sa v obchodnej sieti Wal-Mart môže nakupovať o 20 % lacnejšie, v nevyhnutnom prípade nemusí vyrovnávať stratu na príjmoch.
Hoci 89-ročný ekonóm svojimi názormi podporil kritikov globalizácie, svojimi požiadavkami sa nestavia proti odstraňovaniu ďalších prekážok v medzinárodnom obchode.
Informoval o tom nemecký denník Handelsblatt.
